スウィート・ファニー・アダムス
英国には「Sweet Fanny Adams」というスラングがある。「nothing at all」の意味で、その語源となったのが本件である。
１８６７年８月２４日午後７時頃、ハンプシャーの田園地帯を捜索していた村人がファニー・アダムス（８）の哀れな亡骸を発見した。頭は切り離され、畑に立つ棒の上に乗せられていた。両目を抉ぐられ、片耳を削がれている。一方、胴体はというと、胸を開かれ、心臓が取り出されていた。片手と片足、下腹部も切り取られている。ほとんどバラバラである。こうしたパーツは方々にばら蒔かれ、両目は近くを流れるウェイ川に投げ込まれていた。
その日、可愛いファニー・アダムスは姉のリジーと友達のミリー・ワーナーの３人で遊んでいた。そこにやって来たのが法律事務所の事務員、フレデリック・ベイカー（２９）である。彼は少女たちがブルーベリーを摘むのを手伝うと、リジーとミリーに小銭を渡して「お菓子を買ておいで」と微笑みかけた。２人が駄菓子屋から帰って来ると、ファニーと「やさしいおじちゃん」はいなくなっていた。
ベイカーはファニーを畑に連れ込むと、石で殴って殺害したのだ。彼女の下腹部はとうとう見つからなかったので、強姦したかどうかは不明である。しかし、遺体の状況から性的殺人であることは明らかだ。
犯行後、彼は日記にこのように記している。
「Killed a young girl - it was fine and hot」
これが決定的な証拠となり、ベイカーは絞首刑に処された。
２年後の１８６９年、英国海軍で食料としてマトンの缶詰が導入された。これがトンデモない代物で、あまりの不味さに、
「この肉はファニー・アダムスの見つからなかった部分に違いない」
などというブラックジョークが飛び出した。以来、マトンのことを、転じて「価値のないもの」を「可愛いファニー・アダムス」と呼ぶようになったという。そして、今日でも「なんにもない」という意味で使われている。
以上、役に立たない豆知識、おわり。